Los aditivos alimentarios son sustancias sintetizadas químicamente o naturales que se añaden a los alimentos para mejorar su calidad, color, aroma, sabor, forma y valor nutricional, así como para las necesidades de conservación y procesamiento. Los productos de procesamiento de alimentos ecológicos deberían utilizar aditivos con un mayor nivel de racionalidad, desarrollando diversas variedades de productos e innovación continua para satisfacer las necesidades de los consumidores.
Según las cuestiones planteadas por las empresas procesadoras de alimentos ecológicos, el uso de aditivos alimentarios presenta principalmente dos problemas:
Conceptos erróneos: la gente suele creer que los aditivos alimentarios naturales son más seguros que los sintetizados artificialmente. Sin embargo, la toxicidad de muchos productos naturales no se puede determinar con precisión basándose en los métodos de prueba y las limitaciones del alcance de las pruebas. Además, según los resultados ya obtenidos, los aditivos alimentarios naturales no son necesariamente menos tóxicos que los sintéticos.
Riesgos de uso: La toxicidad de los aditivos alimentarios se refiere a su capacidad de causar daño al organismo. La toxicidad está relacionada no sólo con la estructura química y las propiedades fisicoquímicas de la sustancia en sí, sino también con su concentración efectiva, duración de acción, vía y lugar de contacto, interacciones entre sustancias y estado funcional del cuerpo.
Por lo tanto, independientemente de la toxicidad o la dosis de los aditivos alimentarios, siempre existe una relación dosis-respuesta para sus efectos en el cuerpo humano; es decir, una sustancia sólo presenta efectos tóxicos cuando alcanza una determinada concentración o nivel de dosis.
